邓小平曾说：“中东有石油，中国有稀土”，中国的稀土产量一度占到全球的90%，多年来一直是全球最大的稀土出口国。但据报道，中国2018年已经成为全球稀土最大进口国。

    咨询公司Adamas Intelligence的报告显示，中国去年进口了41400吨稀土氧化物及氧化物当量，较上年激增167%，因打击非法稀土生产令国内产量下降。

    过去“黑稀土”泛滥导致我国稀土行业长期处于供大于求的状态，随着政府在政策端的发力，稀土“打黑”和整合6大稀土集团等重磅政策频繁出台，行业整治带来我国稀土矿供应持续收缩。这进一步推动我国的稀土矿开采行业人才流向东南亚、美国等地，推动当地稀土采选技术大幅提升，进而成为我国的主要稀土矿来源国。

    根据海关数据，2018年我国进口混合碳酸稀土28846吨，进口氧化稀土8876吨，进口量约为2015年之前的10倍。稀土进口量的回升从2015年开始，这也从侧面反映出近些年我国稀土行业整治的明显效果。

    缅甸去年成为了中国磁铁与合金生产企业所需镝、铽和钆元素的关键来源。但2018年11月3日，云南腾冲海关禁止缅甸所有资源类商品进口至中国，其中包括稀土矿资源。2018年12月14日，腾冲海关针对缅甸稀土矿通关，执行期5个月，即2019年5月起将重新全面禁止缅甸稀土矿进口中国。

    如果北京今年最终禁止从缅甸进口稀土，由于担心东南亚国家被用来“洗涤”非法开采的中国材料，中国可能会暂时恢复成为七大关键稀土的净出口国。Adamas的常务董事Ryan Castilloux说。

    但他补充说，但中国进口增长看起来将是一个长期趋势。除了在马来西亚和澳大利亚经营的稀土生产商Lynas Corp之外，“近年来已经达到生产的任何公司都是通过向中国出售稀土精矿来实现的”，Castilloux说。