日前，莱斯大学材料科学家Pulickel Ajayan实验室使用环保的低共熔溶剂从锂离子电池常用的金属氧化物中提取有价值的元素。研究人员表示，目标是减少使用苛刻的工艺来回收电池并使其远离垃圾填埋场。

不容忽视的浪费

“可再充电电池浪费，特别是来自锂离子电池的电池浪费，将来将成为越来越危险的环境挑战，因为通过它们在电动汽车和其他小配件中的使用对这些电池的需求急剧增加。重要的是回收钴等有限供应的战略金属，这些金属对这些储能设备的性能至关重要。从我们目前的塑料现状中学习的是，现在正是采取全面战略来回收不断增长的电池废弃物的最佳时机。”Pulickel Ajayan表示。

回收重要金属

低共熔溶剂可溶解各种金属氧化物，低共熔溶剂是两种或多种化合物的混合物，它们在远低于其每种前体的温度下冻结，人们可以从简单的固体组合中获得液体。

Pulickel Ajayan团队新研发的溶剂由日常用品中氯化胆碱和乙二醇制成，从拆卸LIB开始，将阴极废料插入DES（低共熔溶剂）中，然后加热并搅拌。通过溶解发生钴和锂离子的提取，并且在该步骤中，当过滤渗滤液时，可以单独回收铝箔，粘合剂和导电碳。然后可以通过沉淀或电沉积回收钴化合物，从而允许再利用这些有价值的材料。

电池回收示意图

新溶剂可提取粉末状混合物中90%以上的钴，尽管每次从旧电池中提取的钴的含量较少，但不失为旧电池回收的有效方法。

关于这项电池回收新技术，Ajayan称：“根据目前塑料制品的回收状况来看，现在正需要采取综合性策略来回收数量不断增加的废旧电池。”