8月29日，葡萄牙环境与能源过渡部表示，正在敲定将于今年年底前进行的锂勘探国际许可招标计划。这是该国政府推动葡萄牙成为欧洲最大电动汽车电池金属供应商、并满足全球锂需求预期激增计划的一部分。

    锂有“白色石油”之称，是生产高科技设备及电动汽车电池的必需成分，葡萄牙是世界第六大锂生产国，也是欧洲最大的锂生产国。虽然葡萄牙富有锂矿，但此前该国矿商几乎完全只面向陶瓷行业销售产品，目前才开始准备生产电动汽车所用的高品质锂。

    2018年12月，葡萄牙能源部大臣João Galamba表示：“葡萄牙不希望成为一个只在地下钻孔并出口矿石的国家。”Galamba还解释说已经确定12个地区可能含有含锂矿物。官员们表示，多个国际集团已表示有兴趣在葡萄牙勘探锂。

    不过，此项招标计划遭到环保组织的反对并警告称，这将危及葡萄牙的碳中和目标。同时也有不少环保专家指出锂矿开采将带来巨大的环境污染，表示拒绝“不惜一切代价”地开采锂矿。

    目前，由于环境问题，在划掉4个地区后，葡萄牙政府选择了8个地区进行招标。一项政府研究表明，在最具吸引力的五个含锂地区，潜在投资为33亿欧元(36.8亿美元)。

    葡萄牙环境与能源转型部发言人表示：“招标将于2019年以一种有保证的方式启动。”他补充说，有关提供的地区的最终决定等准备工作尚未结束。环保部还在更新有关“绿色开采”的规定，以减轻锂矿开采对环境的影响。

    葡萄牙政府官员们给予企业未来特许权的条件是在葡萄牙建造一座锂精炼厂。因为，欧洲还没有将锂提炼到电池级纯度的工厂，也没有大规模的汽车电池生产。

    但这位发言人没有具体说明今年的招标可能在何时进行，也没有说明在10月6日的议会选举之前是否有任何机会进行。一些分析人士预计，执政的社会党将把拍卖推迟到大选后进行，以免在人们对气候变化和整体环境的担忧日益加剧之际，选民对环境风险产生抵触情绪。