英澳矿业巨头力拓（Rio Tinto）周三表示，将投资7.49亿美元扩大其在西澳大利亚皮尔巴拉（Pilbara）地区的一个铁矿的产量，以维持其世界一流铁矿石业务的生产能力。

    扩产项目是西澳大利亚州Greater Tom Price矿区的Western Turner Syncline矿山2期项目（WTS2）。力拓将在此项目上新建一个矿石破碎设备以及一条13公里的传送带运输系统，以促进现有和新矿床的开采。

    力拓称，与通过公路运输铁矿石相比，该输送机将使煤矿的温室气体排放量降低3.5％。这与力拓倡导的环保理念相一致。力拓在一份声明中表示，它还将“继续评估其他减少排放的方案，包括可再生能源解决方案”。

    如果获得政府的最终批准，力拓将在2020年第一季度开始建设，预计2021年将从破碎机中提取第一批矿石。力拓铁矿石公司首席执行官克里斯·索尔兹伯里（Chris Salisbury）表示：“随着我们提高矿山的业绩，我们的铁矿石业务将继续提供行业领先的利润。这项重大投资将为我们未来旗舰产品皮尔巴拉混合矿（PilbaraBlend）的生产提供支持，后者仍将是中国钢厂的首选。”

    作为投资的一部分，该矿的卡车运输车队将从2021年开始采用自主运输系统（AHS）技术，以参与WTS2的自主运营。力拓认为，在皮尔巴拉运营中不断部署自主运输将继续带来重大的安全效益，并提高生产率和降低成本。到今年年底，该公司大约50％的运输卡车车队将能够自主运营。