8月12日，澳大利亚国防部长雷诺兹（Linda Reynolds）表示，澳大利亚将加强稀土及其他军事敏感“科技金属”的生产，确保对美国、英国等西方盟友的供应，以防止被中国“稀土牌”压制。

澳大利亚国防部长雷诺兹

       雷诺兹指出，澳大利亚拥有至少40%的已知科技金属的矿藏储备，不管是锂、钴、镍、石墨，还是当今科技和今日生活方式所依赖的大部分稀土资源。她表示，澳大利亚与美国等主要西方国家一样，国防军备制造都离不开以上这些稀有资源。因此对澳大利亚和美国等盟国来说，关键议题上“是这些稀土和科技金属供应的持续性和保证”。

       雷诺兹透露，澳大利亚和美国最近举行的部长级磋商详细讨论了稀土供应问题，澳大利亚与英国也讨论了这个问题。澳大利亚政府计划增加稀土开发和生产，确保西方国家的稀土供应，防范中国把控制稀土出口作为贸易战的武器。

       虽然澳大利亚稀土资源丰富，但开发商有限，包括莱纳斯（Lynas Corp）和北方矿业（Northern Minerals Ltd）等。为了打破中国对稀土的垄断，北方矿业2019年加大了关键稀土元素的开采，尤其是氧化镝产品的开发。

       然而，增加开采真的有用吗？事实上，问题关键不在开采，而在于精炼技术和稀土元素的后氧化能力。美国《纽约时报》曾写道：“中国完全支配了稀土加工中的一个最关键的流程，即将稀土氧化物转化为金属，且成本低产能大，以至于其他地方的企业都不想再单独投资设立自己的处理工厂了……”

       稀土资源的供给，更多需要整个产业链配合。海外的稀土产业链并不完备，存在重开采而轻提炼的情况。而中国具有完整的采选、冶炼、分离技术以及装备制造、材料加工和应用工业体系。自 2011 年以来，中国在稀土方面的专利申请数量超过全球其他国家的总额。以稀土分离冶炼能力来说，中国绝对是世界先进水平，分离纯度早就超过 99.9999%。