劳动力市场冲突、采矿成本高企和政策不确定性,南非这个曾经全球最大的“金矿帝国”正以一种不可逆转的疲态走向末路。

1970年,南非开采出了超过1000吨黄金,但那之后,该国黄金产量就持续下降。自2007年开始,伴随着产量近乎腰斩和从业人员骤减三分之一,南非已经从第一黄金产量国的宝座上跌落至第八。由于勘探量萎缩,南非黄金产量已萎缩至不足全球产量的5%,叠加巴西和蒙古等国家已经找到了新的矿床,使得本就危矣的南非黄金市场进一步被挤压。

南非最大的矿业公司AngloGold主席Sipho Pityana此前就曾表示:“黄金是一个夕阳产业。无论你做什么,无论你怎么做,都无法改变这一点。

 

南非统计局公布的数据似乎也在证明着这句话。南非3月黄金产量同比下降18%,这是连续第18个月下降,延续了自金融危机以来持续时间最长的一次萎缩期。

 

南非金矿商的日子也并不好过。就在3月末,南非黄金生产商Sibanye gold Ltd宣布不会延长Driefontein金矿的寿命。Driefontein金矿曾是非洲最大的金矿。据彭博称,这座深度超过3200米深的金矿去年产出了约30万盎司黄金,仅为20年前峰值产量的五分之一。

 

近日,AngloGold还决定出售在南非的最后一座金矿,即Mponeng金矿。Mponeng是世界上最深的矿山,也是南非最后一个地下矿场。此次出售将是AngloGold在出售和关闭该国其他矿山以遏制亏损后退出南非的最后一步。

Mponeng金矿

不过,AngloGold出售金矿可能困难重重。加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)分析师James Bell表示,出售南非资产面临诸多挑战,包括让工会和政府达成一致。就时间而言,2019年可能不太可能完成任何事情。

 

不过,南非总统Cyril Ramaphosa今年早些时候承诺,要让采矿业再次成为南非的“朝阳”产业。南非若想从此走上经济复苏之路,还需要投资者助力其经济发展。但目前南非采矿业的投资因出台新采矿章程受到阻碍,原因在于新章程将黑人的所有权从20%提高到了30%。许多矿业公司认为此举会危及工作的安全性,最终导致企业破产。